Röda flaggor när en SEO-länkrobot landar i din inkorg

Varför robotar är den högsta flaggan

Automatisering är inte ont. Massinlämning av länkar till kommentarsfält, profilsidor och kataloger är det.

Googles uppdatering av länkskum i december 2022 lade sig på SpamBrain precis för att sådana mönster är lätta att upptäcka i stor skala. Mönster avslöjar robotar. Penguin-systemet, som integrerades i kärnrankningen i september 2016, har bedömt samma beteende i år.

En robot kan inte välja en webbplats som en människa skulle respektera. Det är gapet. Den kan bara upprepa sig själv, och upprepning är just den signatur som ett spammsystem letar efter när det granskar ett nätverk av länkar.

Säg att en avsändare erbjuder 5 000 länkar för $49. Dela upp det. Det är under en cent var och ingen redaktör någonstans skriver en sida för det, så sidorna måste vara maskintillverkade, och maskintillverkade sidor ligger på webbplatser ingen besöker.

Jämför det med en marknadsplats där varje rad visar trafik, Domain Rating och pris, och där den billigaste länken börjar på $1. Synlighet är skillnaden. Du kan titta innan du betalar. Det skiljer en butik från en robot.

Hypotetiskt, ja, men formen är bekant för alla som har läst ett kallt pitch i mars.

Fastigheter, avgifter och vad avtalet bör säga

Fastigheter är knepiga. Bra avsikter och vaga avtal mörs där. En PR-byrå kan erbjuda en månatlig fastighet för täckning, outreach och rapportering, och erbjudandet kan låta noggrant vid ett första samtal utan någon detalj bakom det. Frågan är vad du faktiskt får för pengarna.

Läs omfattningen innan avgiften

En avgift är bara ett nummer tills omfattningen är skriven ner. Omfattningen är substansen. Be om listan över uppgifter, antalet pitches eller briefs varje månad, och vem som ska göra dem, skriftligen, innan den första fakturan kommer. Om ett avtal lovar mediarelationer utan detalj, säger priset inget om arbetet. En kort skriven omfattning är bättre än ett långt glansigt deck.

Säg att ett företag citerar en fastighet som täcker sex pitches i månaden och en veckorapport. Nummer behöver kontext. Det är ett tydligt erbjudande du kan jämföra med ett annat, även om totalen känns hög eller låg, eftersom båda sidor kan peka på samma lista.

Fråga hur antingen sidan kan lämna

Ett avtal bör säga hur antingen sidan avslutar arrangemanget. Kontrollera utgången först. Läs uppsägningstiden, vad som händer med arbete som redan pågår, och vem som äger utkasten och kontakterna, eftersom dessa detaljer bestämmer utfallet. Fråga dessa frågor innan du signerar, eftersom svaret efter en dålig månad sällan är vänligt.

Kontrollera vem som gör arbetet

Fråga om personen som pitchade dig också ska driva kontot. Namn betyder något här. Vissa byråer överlåter säljsamtalet till en senior person och det dagliga arbetet till någon annan som aldrig var med på det första samtalet. Ingen av arrangemangen är fel, men du bör veta vilken du köper.

Falska utgivare och lånade bylines

En falsk utgivare kan se polerad ut i en skärmdump. Tecknen är vanligtvis små. De adderas upp. Kontrollera masthead, arkivet och kontaktuppgifterna innan du litar på en webbplats som skriver om ditt arbete eller ditt namn.

En webbplats som bara finns till för att sälja länkar

Vissa webbplatser har en lång lista med gästinlägg och nästan ingen nyhet, inga namngivna reportrar och ingen historia bortom några månader. Räkna de verkliga historierna. Om startsidan läser ut som en prislista är webbplatsen en butik med en blogg tillagd, inte en publikation.

Behandla det som en säljares sida, inte som täckning. Märk det korrekt. Den skillnaden betyder något när någon frågar dig senare var ditt nämnande kom från.

Bylines som tillhör någon annan

En byline kan kopieras, och en headshot kan lånas. Foton reser också. Om samma författare visas på flera obekanta webbplatser med samma foto, eller inte kan hittas någonstans utanför dessa artiklar, be om en direkt kontakt. En riktig författare svarar från sin egen adress och har inget emot en fråga om en bit. Sök namnet i citattecken bredvid utgivaren, och se vad som kommer upp.

Trycktekniker som bör få dig att pausa

Vissa erbjudanden förklarar inte sig själva. De trycker. En deadline, ett sista utrymme och en varning om att dina konkurrenter redan är bokade är alla försäljningsvanor. Ingen av dem bevisar att ett erbjudande är falskt, men varje en är en anledning att bromsa och be om de enkla fakta. Ett snabbt test hjälper: be om erbjudandet skriftligen och se om tonen ändras.

Deadlines som löper ut ikväll

Verkliga placeringar följer en process, och en process tar tid. Hastighet är en försäljningstaktik. Om säljaren vill ha betalning inom timmen för att säkra ett utrymme, fråga vad utrymmet är och var det publiceras. En rimlig säljare ger dig tid att läsa villkoren.

Skriv ner deadline, priset och namnet på personen som gav dem till dig, med tiden du hörde det. Håll rekordet. Om historien ändras av nästa meddelande, har du ditt svar.

Löften om utfallet

Ingen kan lova en rankning, och en säljare som gör det beskriver en önskan. Det är inte en plan. Fråga vad placeringen är, inte vad den kommer att göra för din position i sök. Det ärliga svaret är vanligtvis en enkel beskrivning av sidan, utgivaren och datumet det visas, och inget mer ambitiöst än det.

Gratisprov som blir avgifter

Ett gratiserbjudande som ber om ett kort för att verifiera ditt konto kan bli till en återkommande avgift du inte förväntade dig. Små bokstäver betyder något här. Läs förnyelselinjen innan du ger kortdetaljer. Om villkoren är dolda eller svåra att hitta är erbjudandet inte riktigt gratis.

Siffror som ser upptagna ut men säger lite

Siffror är det enklaste att förfalska, så de förtjänar mest misstänksamhet. En dashboard full av besök kan vara arbetet av ett skript, och en lång lista över webbplatser kan vara en lista ingen öppnade. Döm dem efter källa.

Trafik som aldrig läser en rad

En klickrobot kan få en dashboard att se upptagen ut. Upptagen är inte samma sak. Besök som aldrig läser en rad hjälper inte en läsare att hitta dig, och ett trafiknummer producerat av ett skript berättar dig om skriptet. Be om analys tagen från utgivarens egna verktyg, inte en skärmdump någon förberedde för dig. Kontrollera datum på någon analysexport också, eftersom en skärmdump kan visa vilken vecka säljaren valde.

Långa listor som ingen kontrollerade

En säljare som skickar ett kalkylblad med flera hundra webbplatser inom timmen har inte kontrollerat dem, och det kommer du heller inte. Längd är inte kvalitet. Välj tio, verifiera dem ordentligt och ignorerar resten. En kort lista du förstår slår en lång du inte kan läsa. Håll listan i ditt ark, med en anteckning på varje rad. Besök den igen efter ditt nästa erbjudande. Om säljaren trycker tillbaka när du ber om ett prov, det berättar dig något användbart.